Läskunnighet

I många u-länder är läskunnighetsprocenten långt från nivån i väst. I vissa länder är den till och med under 50 procent.

Det finns många orsaker till analfabetism. Skolgången kan ha blivit på hälft då fattiga familjer inte haft råd med skoluniformer, -material och -avgifter. Landet kan ha befunnit sig i krig under många år och barn kidnappats för att delta i kriget som barnsoldater. Avlägset belägna och fattiga områden har inte alltid ens egna skolor och närmaste skola befinner sig för långt bort på gångavstånd.

Majoriteten analfabeter är i allmänhet kvinnor, vars skolgång har avbrutits för att flickornas uppgift varit att hjälpa sin mor med arbete i hemmet. Flickorna hämtar dagligen vatten från brunnar som kan vara belägna på flera timmars gångavstånd. Utan västerlandets bekvämligheter går det åt mycket tid till vardagens hushållsarbete, vilket gör att flickorna inte har tid att gå i skola.